REINHARDT Django, Jean Reinhardt, dit (1910 – 16 mai 1953)
Cimetière de Samois-sur-Seine (Seine-et-Marne)
A écouter : Nuages par Django Reinhardt et Stéphane Grappelli
Issu d’une famille de « manouche » itinérante, les hasards de la route le firent naître en Belgique.
Après avoir commencé très tôt à jouer du banjo, il s’attaqua à la guitare. Autodidacte, influencé par la musique tzigane, le musette et le jazz américain, il développa son style unique. Vint le drame qui aurait pu mettre fin à sa carrière : à 18 ans, un incendie dans sa roulotte lui brûla gravement la main gauche. Malgré deux doigts partiellement paralysés, en utilisant principalement ses deux doigts restants pour ses solos, il réussit à inventer une technique de jeu unique qui devint une marque de son style.
Dans les années 1930, il fit la rencontre du violoniste Stéphane Grappelli avec lequel il fonda le Quintette du Hot Club de France, l’un des premiers groupes de jazz européen à rencontrer un succès international. Leur collaboration marqua l’âge d’or du jazz manouche, un style mélangeant swing américain et traditions tsiganes.
Son jeu virtuose, son sens du rythme, ses improvisations brillantes, ont révolutionné la guitare jazz et en firent une légende vivante ainsi qu'une des figures majeures du jazz en Europe. Il collabora aussi avec des musiciens américains comme Duke Ellington.
Décédé prématurément d'une hémorragie cérébrale, son influence reste immense. Considéré comme un génie du jazz malgré son handicap, il continue à inspirer des générations de guitaristes. Chaque année, de nombreux festivals lui rendent hommage.
Il fut inhumé au cimetière de Samois, près de Fontainebleau, où il avait acheté une maison en 1951.
Avec lui reposent, entre autres, ses fils :
-Lousson Reinhardt (1929-1992), son fils aîné, issu d'un premier mariage, qui était également guitariste de jazz manouche.
-Babik Reinhardt, son second fils (1944-2001) qui était guitariste de jazz
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